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Des travaux épidémiologiques menés par l'École de Médecine de Yale mettent en exergue l'impact délétère des troubles du sommeil combinés sur la santé cardiovasculaire.
En analysant les dossiers médicaux de près d'un million de vétérans américains, les investigateurs ont démontré que la co-occurrence de l'insomnie et de l'apnée obstructive du sommeil, désignée sous l'acronyme COMISA, augmente considérablement le risque d'hypertension artérielle et d'affections cardiovasculaires. Les cliniciens évaluent et traitent généralement ces deux pathologies respiratoires et neurologiques de manière strictement isolée dans leur pratique quotidienne. Pourtant, leur présence simultanée chez un même individu exacerbe lourdement les dommages physiologiques systémiques.
Le sommeil joue un rôle fondamental dans la régulation du système cardiovasculaire. Lors des phases de repos nocturne, le cœur et le réseau vasculaire bénéficient d'une période indispensable pour se réparer et restaurer leur équilibre hémodynamique. Lorsque des réveils fréquents, une durée de repos écourtée ou des interruptions respiratoires fragmentent ce cycle, l'appareil cardiovasculaire perd ce temps de récupération critique.
Cette privation génère un stress physiologique continu qui, au fil du temps, exerce une pression pathologique mesurable sur les vaisseaux sanguins.
Pour les auteurs de l’étude, ces perturbations nocturnes constituent des facteurs de risque modifiables en amont de la cascade pathologique. Les chercheurs préconisent ainsi une évaluation clinique systématique et conjointe de l'insomnie et de l'apnée du sommeil. Dépister et prendre en charge ces anomalies de manière précoce permettrait d'altérer significativement la trajectoire des maladies cardiovasculaires, bien avant que des lésions organiques irréversibles ne s'installent.
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