Foto: Shutterstock
Duitse onderzoekers waarschuwen dat er dit jaar een groot aantal zweefvliegen kunnen zijn. Dit geldt voor Duitsland, maar deze kleine vliegjes teisteren ook ons...
Met een lengte van slechts 6 mm zijn de kleine zwarte vliegjes die bekend staan als simulium eigenlijk bijtende insecten waarvan de beten zeer onaangenaam kunnen zijn. Net als bij muggen zijn het de vrouwtjes die een bloedmaaltijd nodig hebben om zich voort te planten. Voor Duitse onderzoekers zijn de antistollings- en verdovingsstoffen die het insect injecteert tijdens de bloedmaaltijd een bron van allergieën, maar ze kunnen ook de oorzaak zijn van secundaire bacteriële infecties.
Vliegen kunnen ook effectieve ziektedragers zijn. Onchocerciase is natuurlijk het meest bekend in Afrika, maar simulium komt overal voor. Onderzoekers hebben in Duitsland drie biogeografische groepen simulidae kunnen onderscheiden: bergsoorten die in de bovenloop van rivieren leven, soorten met brede niches en daarom wijd verspreid over verschillende omgevingen, en laagland soorten. Het zijn deze laatste soorten die het meest agressief tegen ons zijn, en ze lijken in grotere aantallen aanwezig te zijn dan voorheen. Wetenschappers houden het uitkomen van de eieren nauwlettend in de gaten. In Polen houden boeren hun kuddes tijdens epidemieën binnen of laten ze alleen 's nachts grazen. Klimaatverandering, met stijgende temperaturen, zou kunnen leiden tot een toename van het aantal gelegde eieren per jaar, en dus van het aantal individuen. Volgens de onderzoekers zou het ook nuttig zijn om te weten van welke ziekten deze insecten vectoren zouden kunnen zijn.
Delen via e-mail