Een team van Zweedse en Britse onderzoekers heeft voor het eerst de specifieke aspecten van het immuunsysteem geïdentificeerd die door geslachtshormonen worden gereguleerd, en hun invloed op het ziekterisico en de gezondheidsresultaten bij mannen en vrouwen onthuld. Deze ontdekking is cruciaal voor het begrijpen van verschillen in vatbaarheid voor ziekten tussen de seksen.
Het is bekend dat bepaalde ziekten mannen en vrouwen verschillend beïnvloeden door subtiele variaties in het immuunsysteem. Systemische lupus erythematosus (SLE) treft bijvoorbeeld voornamelijk vrouwen, met een negen keer verhoogd risico, terwijl mannen kwetsbaarder zijn voor acute Covid-19 infecties en vrouwen een verhoogd risico hebben op langdurige Covid.
Het onderzoek analyseerde de invloed van geslachtshormonen op het immuunsysteem bij een steekproef van 23 transgender mannen (die bij de geboorte als 'vrouwelijk' werden beschouwd) die een testosteronbehandeling ondergingen. De onderzoekers vergeleken bloedmonsters voor en na drie maanden en vervolgens een jaar behandeling en stelden opmerkelijke veranderingen vast in ontstekings- en immuunreacties. Ze zagen significante veranderingen in de TNF-α en IFN-1 signaalwegen, twee belangrijke regulatoren van ontstekingen en de reactie op infecties.
Om de effecten van testosteron los te koppelen van de afname van oestrogeen, analyseerde het team ook monsters van 11 vrouwen met hormoonreceptorremmers. De resultaten bevestigen dat de waargenomen veranderingen rechtstreeks verband houden met de werking van testosteron.
Deze bevindingen werpen een nieuw licht op de effecten van hormoontherapie en zouden kunnen verklaren waarom mannen een hoger risico hebben op ernstige complicaties zoals cytokinestormen, met name bij ernstige infecties zoals Covid-19. Dit werk opent de weg naar meer gerichte therapeutische strategieën.
Bron: Nature
Delen via e-mail